临近元宵节之际，不少人处于家中该购置元宵还是汤圆的纠结状态。实际上，它们压根并非同一类食物，弄明白二者区别之后再去购买，否则有可能煮出一锅类似粥的东西，并且口感也是截然不同的。

做法不同一个滚出来一个包出来

元宵是经“滚”而成的，师傅会先将凝固的馅料切成小立方体状，蘸些许水后抛入装满干糯米粉的大笸箩之中，接着开启来回摇晃的动作，馅料于粉里不断滚动，类似滚雪球般徐徐裹上一层厚厚的粉，如此方才成为元宵。

汤圆是通过“包”而制成的，此做法与包饺子相近，需先将糯米粉添加适量的温水进而揉成质地柔软的面团，之后醒发一段时间，接着揪取一小部分面团并捏扁，把事先调配好的馅料包进去，最后用手心搓成圆形即可，整个经过手上都是湿粉，不会沾到笸箩。

口感嚼劲一个实在一个软糯

把那煮好了的元宵咬上一口，其表皮呈现出的是一种松软却又伴有干燥感觉的口感，还带着干粉所特有的颗粒感。由于馅料是用硬块制作而成的缘故，所以在煮熟之后馅心比较集中并且扎实，一般而言就是单一的甜味，就像北京这边人们爱吃的山楂馅、五仁馅那样，咬开便能够看到明显的大馅料。

那汤圆吃起来呀，是光滑又软糯的，其表皮只因揉过面，故而格外细腻，更有着黏韧且有嚼劲的特点。煮汤圆的汤呢，会稍微变得浓稠些许。汤圆的馅料是偏软类型的，恰似流动着的黑芝麻糊，况且口味那是五花八门的，有鲜肉口味的，有紫薯口味的，甚至还有巧克力口味的，在南方市场售卖得特别齐全。

烹饪时长一个耐煮一个快熟

家里煮元宵，要有耐心，它是干粉一层一层向上滚动形成的，结构严实紧密，一般需要煮10分钟以上，并且中途还要点两三次凉水，让里面和外面受热均匀，直至元宵全部漂浮起来胀得很大才算是煮熟透了。

煮汤圆便省事许多了。将其放入开水之中 ，借助勺子背面轻轻推动一下 ，以此防止粘在锅底。待汤圆一个个漂于水面之上 ，接着再煮个两分钟到三分钟 ，前前后后大概五分钟左右即可出锅。汤圆的外皮薄且馅料柔软 ，煮的时间长了容易使皮破裂馅料外露 ，必须留意着火候。

吃法花样一个能炸一个宜煮

较为豪放的北方元宵吃法，除水煮外，堪称经典的当属油炸。先把元宵蒸熟或者煮熟，接着放凉，随后用牙签扎几个小眼，以防炸裂，再放入油锅之中炸至金黄，如此一来，外皮变得酥脆，内里呈现出软糯状态，它成为了众多老字号餐馆的招牌甜点。

以南之汤圆，固守水煮之传统主域 ，至多于汤底谋变革。如以姜糖水煮之 ，或倾入醪糟成酒酿圆子 ，甚而某地以豆浆或牛奶为汤底。缘其皮薄 ，若炸则易绽裂沥馅 ，故油炸之食极罕有。

储存条件一个怕冻一个耐冻

元宵格外娇弱，买回来绝对不可以径直丢进冷冻层。其外表是干粉，一旦冷冻就会因温差以及水分流失而裂开大豁口，煮的时候就变成了片汤。故而元宵基本上都是当下制作、当下售卖、当下食用，保质期仅有两三天，过了正月十五就极为少见了。

汤圆并非如此，生来就适宜进行囤货。将做好的汤圆，其表面呈现湿润状态，逐个摆放整齐后放入冰箱进行速冻，待其冻硬以后装袋，能够保存长达好几个月之久。超市的冰柜之中，一整年都有各种不同口味的汤圆可供售卖，当想吃的时候，随时把它拿出来去煮，完全不会受到节气的限制。

地域习惯一个北方一个南方

在北方的城市当中，像是北京以及天津，在元宵节之前到处都能够见到在现场亲自摇元宵的摊位，有着好多人排着队去购买，所贪图的便是那股热闹的氛围。北方的人们认可这样的口感，认为要是不摇那便不算是过节，吃的就是从老辈那里传承下来的手艺。

分布于江浙沪以及两广地区范围之内的超市，所售卖的俱皆为类型丰富且包装设计精美至极的汤圆。其中宁波汤圆、广州汤圆的名气最为显著突出。当地人群形成这般一种习惯性行为，即一家人围坐于一同开展包汤圆活动，恰似北方人群进行包饺子行为那般，此乃是被赋予家庭团聚意义具备着仪式感的行为，并且所制作的汤圆馅料在工艺上显得更为精致，在选材方面显得更为讲究。

你家的元宵节，是准备买现摇的元宵，还是煮一袋速冻汤圆？